A educação não-formal, a promoção da cidadania e a participação social: o caso do serviço educativo de uma associação comunitária de base local

Abstract

As instituições não-escolares desenvolvem práticas educativas que se enquadram no âmbito da modalidade de educação não-formal e que configuram inúmeras potencialidades de aprendizagem nos mais variados domínios, nomeadamente no que se refere à promoção da cidadania e da participação social. Enquadrada por uma investigação que adota o paradigma interpretativo, que segue a abordagem qualitativa e utiliza o método de estudo de caso, esta comunicação debruça-se sobre o caso de um serviço educativo de uma associação comunitária que assume a educação como elemento central para o desenvolvimento da comunidade em que está inserida, procurando, através da educação, valorizar e criar oportunidades aos habitantes daquele território. A investigação realizada fez emergir a importância da educação não-formal revelando que as atividades educativas promovidas pela associação comunitária em estudo contribuem para a participação dos seus utilizadores, apresentando-se como um fator fundamental no combate à exclusão e à desertificação. Interligando o lazer com a aprendizagem, as atividades educativas propostas promovem a proximidade entre os participantes, estimulam a intergeracionalidade e o envolvimento da comunidade local, numa lógica de aprendizagem social e cooperativa, contribuindo, por esta via, para o desenvolvimento de competências socais e, consequentemente, para o exercício de uma cidadania ativa e participativa.