Avaliação do efeito da condutividade eléctrica e da compactação do solo sobre a produtividade de uma pastagem natural biodiversa no ecossistema Montado

Abstract

O Montado é um sistema agro-silvo-pastoril da região Mediterrânica. Inclui pastagens, árvores (sobreiros e/ou azinheiras) e animais domésticos (ruminantes ou suínos). A Agricultura de Precisão (AP) permite otimizar a sua gestão, incrementando a sustentabilidade económica, ambiental, social e cultural. Atendendo a que as parcelas de Montado apresentam elevada heterogeneidade, o uso de tecnologias de AP que permitam detectar essas diferenças auxilia a gestão. Algumas dessas tecnologias usadas neste estudo são: (i) sensores de condutividade eléctrica aparente do solo (CEa); (ii) sensores medidores de compactação do solo (cone penetrómetro electrónico), que permitem obter o índice de cone (IC). No ano agrícola de 2021/2022, monitorizou-se o solo e a pastagem numa parcela de Montado de azinho de cerca de 20 ha, localizada na Herdade da Mitra, pastoreada por bovinos, em pastoreio rotativo. Obtiveram-se correlações significativas, por um lado, entre o IC, a humidade do solo e a CEa; e por outro, entre a CEa e teores de argila do solo. Especificamente, em relação ao efeito do pisoteio animal na compactação do solo, este foi significativo fora da copa das árvores nas profundidades avaliadas (0-0,10 m; 0,10-0,20 m; 0,20-0,30 m), e debaixo da copa das árvores mas apenas na camada superficial (0-0,10 m). Os principais resultados mostram que a compactação do solo é um processo dinâmico e complexo, o que justifica alargar estes estudos a outros tipos de solos. Por outro lado, a CEa do solo teve uma correlação moderadamente baixa com a produtividade da pastagem, pelo que, também, se justifica efectuar estudos deste tipo durante ciclos de avaliação mais longos, que permitam calibrar e validar estas ferramentas tecnológicas como ferramentas de apoio às decisões do gestor agrícola. Nesses estudos, sugere-se abranger mais parâmetros de avaliação e incluir a possibilidade de aplicação diferenciada de correctivos e fertilizantes (nomeadamente fósforo e potássio); - Abstract: Evaluation of electrical conductivity and soil compaction on the productivity of a biodiverse natural pasture in the Montado ecosystem The Montado is an agroforestry-pastoral system in the Mediterranean region. It includes pastures, trees (cork oaks and/or holm oaks), and domestic animals (ruminants or swine). Precision Agriculture (PA) allows for optimizing its management, increasing economic, environmental, social, and cultural sustainability. Given the high heterogeneity of Montado parcels, the use of PA technologies to detect these differences aids management. Some of the technologies used in this study are: (i) apparent soil electrical conductivity (ECa) sensors; (ii) soil compaction sensors (electronic cone penetrometer), which provide the cone index (CI). In the agricultural year 2021/2022, soil and pasture were monitored in a 20 ha holm oak Montado parcel, located in Herdade da Mitra, grazed by cattle under rotational grazing. Significant correlations were obtained, on the one hand, between CI, soil moisture, and ECa; and on the other hand, between ECa and soil clay content. Specifically, regarding the effect of animal trampling on soil compaction, it was significant outside the tree canopy at the evaluated depths (0-0.10 m; 0.10-0.20 m; 0.20-0.30 m), and under the tree canopy but only in the superficial layer (0-0.10 m). The main results show that soil compaction is a dynamic and complex process, which justifies extending these studies to other soil types. Furthermore, soil ECa had a moderately low correlation with pasture productivity, which also justifies conducting such studies over longer evaluation cycles to calibrate and validate these technological tools as decision support tools for agricultural managers. In these studies, it is suggested to cover more evaluation parameters and include the possibility of differentiated application of soil amendments and fertilizers (namely phosphorus and potassium).